M-kupony powoli wypierają tradycyjne kupony promocyjne upoważniające konsumentów do rabatów i zniżek w punktach handlowych. M-kupony są kodami alfanumerycznymi bądź punktowymi zwanymi popularnie kodami 2D. Wymiana m-kuponu na zniżkę bądź darmowy bilet do kina jest zbliżona do transakcji kartą płatniczą. W sklepie bądź w kinie konsument okazuje kod sprzedawcy. Sprzedawca dysponuje terminalem GSM do autoryzacji kodów. Jeśli jest to kod alfanumeryczny sprzedawca wybiera kod na klawiaturze terminala. Jeśli jest to kod 2D wówczas skanuje wyświetlacz telefonu przy użyciu ręcznego skanera. Następnie terminal łączy się z serwerem centralnym w celu weryfikacji poprawności kodu, a w konsekwencji przyznania zniżki. Kod po autoryzacji jest utylizowany aby nie można go było ponownie wykorzystać. Kody 2D najczęściej wykorzystywane są w handlu, kinach, restauracja oraz imprezach zamkniętych.